Resumen: Extremadura alberga aproximadamente 250.000 hectáreas de alcornocal, superficie que representa el 34.5% de la masa forestal de alcornoques en España, que a su vez produce el 25% del corcho mundial. Este producto es el motor económico de buena parte de la región, tanto por la industria de transformación como por el gran número de empleos directos que genera la extracción o “saca”. Si embargo, datos irrefutables indican que existe una merma de la producción paulatina, tanto en calidad como en cantidad, que amenaza el sector, y que provocará, a medio plazo un desabastecimiento de la industria. Entre los factores más influyentes esta la Seca y la destrucción del corcho debida a plagas como la culebrilla, el envejecimiento de los alcornocales o el abandono de la gestión. Este proyecto pretende promover instrumentos de gestión forestal que impulsen la regeneración de las masas y la implementación de sistemas productivos innovadores basados en la fertirrigación y material genético seleccionado garantizando la sostenibilidad y el crecimiento del sector corchero en la región a largo plazo.

Objetivos:

• Definir un modelo de negocio integral y detallado para el cultivo en intensivo del alcornoque con fertirrigación para la producción de corcho.
• Obtener mediante la selección genética en diferentes prototipos de plantación de alcornoque, de material genético destinado a la producción de corcho en cultivos en intensivo y con fertirrigación.
• Diseñar una estrategia de riego sostenible para el cultivo del alcornoque.
• Estudiar las fitopatologías y plagas asociadas al cultivo en regadío del alcornoque.

Para la consecución de estos objetivos se diseñó tres experiencias piloto, en cada una de las cuales se implantó un prototipo de fertirriego y monitorización.:

• Ensayo 1: Una parcela de nueva plantación, con concesión de aguas, donde se implantó un prototipo de sistema de regadío y monitorización sostenible apoyado en energías renovables. Esta parcela tiene una superficie total de una hectárea y cuenta con 1.000 nuevos ejemplares de alcornoque de material genético seleccionado. Consta de 2 sectores de riego, y de dos marcos de plantación (3x3 y 4x4). (Finca Ballesteros, Valencia de Alcántara).

• Ensayo 2: Se trata de una parcela piloto de reforestación con uso forestal. En esta área, también se implementó un sistema de riego y monitorización sostenible, que funcionó con energías renovables. La parcela, ubicada en Alburquerque, provincia de Badajoz, abarca aproximadamente 4,6 hectáreas que fue establecida en 1990 como parte de una reforestación (Finca Azagala, Villar del Rey) y cuenta con concesión de aguas.

• Ensayo 3: Una parcela de 1 ha situada en el vivero Rueda Chica (Pueblonuevo del Guadiana), instalaciones de la Junta de Extremadura, con una población adulta de alcornocal con experiencia previa de fertirriego, donde también se implantó un sistema similar a los anteriores. Se establecieron tres sectores, comparando uno de ellos en secano, con los otros dos aplicando en uno riego con fertirrigación y en el otro solamente riego. Además, se han realizado evaluaciones de la calidad del corcho resultante evaluando cómo la fertirrigación afecta la cantidad y calidad del corcho.

Investigador Responsable: Juan Manuel Pérez Rodriguez.

Equipo Investigador: Mª del Henar Prieto Losada; Encarnación Lara Carrasco.

Líneas de trabajo: Quercus.

Periodo: 2021-2023

Colaboración: CICYTEX